Ilmastonmuutos vaikuttaa luonnonvaraisen kasviston ja eläimistön kokoon, ja merieliöstö on jo nyt muuttunut erityisen merkittävästi. Skotlantilaisen St Andrewsin yliopiston tutkijat ovat havainneet, että monet merikalat ovat menettäneet merkittävästi painoaan viime vuosina.
Analysoimalla eri lajeja ja niiden populaatioita sisältävää tietokantaa 1960-luvulta lähtien vallinneiden suuntausten selvittämiseksi asiantuntijat ovat osoittaneet, että merikalat ovat herkempiä ilmastonmuutokselle kuin nisäkkäät, selkärangattomat, sammakkoeläimet, matelijat ja kasvit.
Joissakin paikoissa niiden koko pieneni 10 prosenttia, esimerkiksi tähtisäteissä. Samaan aikaan kuitenkin pienempien kalojen, kuten makrillin, määrä kasvoi paikoissa, joissa tapahtui samanlaisia muutoksia, mikä teki muutoksia meriekosysteemien koostumukseen ja toimintaan.
